Hay una línea delgada que divide la mitología de la realidad. De hecho, hemos aprendido esto en el pasado y la prueba de ello son los arqueólogos que creían firmemente que las ciudades antiguas como Ur o Troy eran tan sólo una leyenda, hasta que las ciudades fueron descubiertas.
La ciudad de Heracleión (que no debe confundirse con la
ciudad de Heraklion, que es la ciudad más grande y la capital administrativa de
la isla de Creta) es otra antigua ciudad envuelta en mitos. Se creyó que esta
ciudad era una ciudad mítica por cientos
de años, Heracleión fue tragado por el mar Mediterráneo y enterrado por la
arena y el fango por un período de más de 1.200 años.
A diferencia de Babilonia, Pompeya o el legendario
imperio perdido de la Atlántida, pocas personas han oído hablar de
Thonis-Heracleión.
La antigua ciudad de Heracleión era conocida por muchos
filósofos Griegos antiguos, entre ellos Heródoto, que se refirió a esta antigua
ciudad en numerosos de sus escritos, aunque la existencia de esta ciudad no fue
probada hasta el siglo XIX.
También conocida como Thonis, la ciudad perteneció a la
civilización Egipcia antigua y su importancia creció particularmente durante
los días menguantes de los faraones. En el último período, fue el principal
puerto de Egipto para el comercio internacional y la recaudación de impuestos.
La antigua ciudad fue fundada hace casi 3.000 años, en el
lugar de la actual bahía de Abu Qir, a 15 millas al Noreste de Alejandría. Hoy
permanece sumergido bajo 150 pies de agua, en lo que hoy es la Bahía de
Aboukir.
Su belleza, inigualable durante siglos es sólo parte de
la historia increíble que abarca esta antigua ciudad. Durante siglos se pensó
que era una leyenda al igual que la Atlántida, era una ciudad de extraordinaria
riqueza mencionada por Heródoto, e incluso visitada por Helena de Troya y
París, su amante.
Hasta ahora, los expertos han recuperado estatuas
gigantes de 16 pies y encontraron cientos de estatuas más pequeñas de dioses
menores extendidas por el fondo del mar. Decenas de pequeños sarcófagos de
piedra caliza también fueron descubiertos recientemente por buceadores y se
cree que una vez contenían animales momificados, puestos allí para apaciguar a
los dioses.
Uno de los artefactos más destacados recuperados de la
ciudad hundida fue una estela negra magnífica que mide dos metros de altura y
está tallada con jeroglíficos perfectamente conservados desde principios del
siglo IV aC. El estelar revela algunas de las complejidades de los impuestos
contemporáneos en Egipto: "Su Majestad [Faraón Nectanebo I] decretó: Que
se dé una décima parte del oro, de la plata, de la madera, madera
procesada y de todas las cosas procedentes del mar del Hau-Nebut [el
Mediterráneo] ... para convertirse en Ofrendas divinas a mi madre Neith ",
dice su edicto.
El descubrimiento de la estela fue de gran importancia
para los arqueólogos, ya que ayudó a resolver un gran misterio: comparándolo
con otros monumentos inscritos, los expertos pudieron determinar que Thonis y
Heracleión no eran, como se creía anteriormente, dos ciudades diferentes, sino
más bien una Única ciudad conocida tanto por su nombre Egipcio como por su
nombre Griego respectivamente.
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